Downgrade – bezeichnet die Verwendung alter Hardware oder Software, in diesem Fall eine Verringerung der Grafikqualität in der veröffentlichten Version des Spiels.
Grafik-Downgrades sind in der Spieleindustrie heutzutage üblich. Auf der nächsten E3-Messe staunen alle Spieler über das hohe Niveau der Grafikentwicklung, nur um dann bei der Veröffentlichung des Spiels enttäuscht zu sein, weil die Realität weit davon entfernt ist. Warum also präsentieren die Entwickler bei ihren Präsentationen ein falsches Bild?
Heute sprechen wir darüber. Ich persönlich bin dem Downgrade zum ersten Mal im fernen Jahr 2008 begegnet, als ich den Trailer zu „Der unglaubliche Hulk“ sah. Die Grafik schien damals erstklassig zu sein.
Aber was haben die Spieler von den Entwicklern dafür bekommen?
Die Grafik wurde mindestens für 50% herabgestuft. Wie konnte das passieren?
Ist den Entwicklern das egal?
Leider werden auf der E3 nur sogenannte “Vertical Cut”-Spiele gezeigt, also grob gesagt jenes Niveau, das Entwickler nur anstreben. Meistens ist die Umsetzung jedoch aus einem einfachen Grund nicht möglich: Es fehlt an Leistung.
Es ist kein Geheimnis, dass Spielkonsolen deutlich leistungsschwächer sind als selbst die leistungsstärksten PCs. Daher ist es nicht möglich, auf dem PC eine ansprechende Grafik zu erzeugen, um das Spielerlebnis auf den Konsolen nicht zu beeinträchtigen, da dies bei den Konsolenspielern großen Unmut hervorrufen würde. Das bedeutet jedoch nicht, dass dies nur bei einigen Konsolen der Fall ist. Schließlich findet der Launch-“Vertical Cut” auf extrem leistungsstarken Gaming-Rechnern statt, die sich normale Spieler nicht leisten können.
Cyberpunk 2077
Erinnern wir uns an The Witcher 3: Wild Hunt von den Entwicklern von CD Projekt RED (die auch Cyberpunk 2077 entwickelten). Was die Spieler in der Release-Version sahen, entsprach nicht dem, was im Trailer gezeigt wurde. Dennoch gab es Entwickler, die das Spiel eigenständig auf das “Next-Gen”-Niveau brachten. Das deutet auf ein deutliches Downgrade hin. Mehr dazu später.
Aufgrund all dessen sollte man keine allzu hohen Erwartungen an die Cyberpunk-Grafik haben. Es ist sehr wahrscheinlich, dass die Entwickler sich an denselben Entwicklungsprinzipien orientiert haben wie bei der Entwicklung von The Witcher. Zudem berichten Spieler, die die Vorabversion des Spiels gespielt haben, dass die Grafikverschlechterung ihnen nicht entgangen ist.